Pourquoi le solaire flottant s’adapte à de nombreux plans d’eau ?
Le solaire flottant a pour avantage d’être une solution à la fois performante et polyvalente. N’utilisant aucun terrain foncier, il suffit d’un plan d’eau sous-utilisé pour installer une centrale solaire flottante. La technologie de flotteurs qui forme la centrale est conçue pour s’adapter au milieu aquatique ainsi qu’à la plupart de ses contraintes : variation du niveau de l’eau, vent, respect de la biodiversité et préservation de la qualité de l’eau, etc.
Une technologie versatile
Cette polyvalence permet donc au solaire flottant de s’implanter sur des surfaces aquatiques variées. On peut citer par exemple, les bassins d’irrigation, les lacs de carrière ou encore les piscicultures. Dans cet article, nous allons analyser les avantages et les inconvénients des principaux types de plans d’eau, afin de mieux comprendre les spécificités et les enjeux du solaire flottant.
Grâce à son expérience, notre équipe est en mesure d’adapter chaque projet de solaire flottant aux spécificités du site étudié. Qu’il s’agisse du choix du système d’ancrage, de la technologie utilisée ou encore du dimensionnement de la centrale, chaque installation fait l’objet d’une étude technique réalisée par nos ingénieurs et chefs de projet afin de garantir une solution performante, durable et adaptée aux contraintes du plan d’eau.
Les bassins d’irrigation : une solution idéale pour le monde agricole
Les bassins d’irrigation représentent aujourd’hui l’un des usages les plus courants du solaire flottant. Très présents à travers le monde pour répondre aux besoins du secteur agricole, ces réservoirs artificiels sont souvent sous-exploités, en dehors de leur fonction de stockage de l’eau, ce qui en fait des surfaces idéales pour accueillir une centrale photovoltaïque flottante.
Chez Laketricity, plusieurs projets ont été développés sur des bassins d’irrigation, notamment Saiko Ike, Benten Numa et Watashi Ike, au Japon.
Les avantages
Un des avantages de ce type de plan d’eau est tout d’abord la double valorisation du lieu : le bassin produit de l’électricité tout en conservant sa fonction première de stockage de l’eau à destination de l’irrigation des cultures. Puisque ces bassins sont généralement privés et peu utilisés pour d’autres activités, il n’y a aucun conflit d’usage.
La réduction de l’évaporation de l’eau grâce à la surface occupée par les panneaux est aussi un point positif, diminuant ainsi les pertes dû à l’exposition au soleil. Cela permet donc de préserver les ressources particulièrement précieuses dans les zones géographique à fortes chaleurs. L’électricité produite par la centrale peut également alimenter les installations agricoles ou les systèmes de pompage du bassin.
Les lacs de carrière : des surfaces à fort potentiel pour le solaire flottant
Les réservoirs des carrières ou sablières constituent l’un des sites les plus prometteurs du solaire flottant. Ces grands plans d’eau artificiels disposent souvent de surfaces importantes et peu exploitées. Le premier avantage des lacs de carrière est que ce sont souvent de grandes surfaces disponibles, permettant de développer des projets de forte puissance.
De plus, l’installation de centrales photovoltaïques flottantes sur des lacs de carrière permet de réutiliser un site déjà artificialisé, facilitant son intégration environnementale et l’acceptation des communautés. Enfin, ces sites sont souvent à proximité des infrastructures électriques ce qui facilite le raccordement. On peut citer pour exemple le projet Piolenc qui se trouve sur un lac de carrière en France.
Les lacs de carrière présentent toutefois certaines contraintes techniques. Leur profondeur importante peut complexifier la conception des systèmes d’ancrage et les process d’’installation. De plus, les grandes surfaces d’eau sont davantage exposées aux conditions météorologiques, notamment au vent, ce qui peut nécessiter d’adapter la structure et son ancrage. Enfin, la qualité et la configuration des berges peuvent varier d’un site à l’autre, impliquant parfois des travaux d’aménagement complémentaires pour garantir la faisabilité du projet.
Les études bathymétriques sont donc essentielles afin de définir le système d’ancrage le plus adapté au site et qui garantira la bonne opérabilité de la centrale dans le temps.
Les bassins industriels et de rétention d’eau
Les sites industriels disposent souvent de bassins ou retenues utilisés pour le refroidissement, le stockage ou le traitement de l’eau. Le solaire flottant permet alors de produire de l’électricité directement à proximité de ses infrastructures très énergivores. Notre projet Sugu est un bon exemple de ce type d’installation. Installée sur un bassin de rétention à Taiwan, la structure flottante couvre 15% de la surface totale du plan d’eau. L’ancrage sur cette centrale solaire flottante a été réalisé de manière hybride : au fond du bassin mais aussi en berge.
Les avantages
Installer une centrale solaire flottante sur ces réservoirs industriels présente un premier avantage majeur : la possibilité d’autoconsommation de l’électricité produite pour répondre au besoin en énergie du site industriel. L’optimisation du foncier est, comme pour tous les autres types de sites, également un des avantages économiques principale. Enfin, la facilité du raccordement électrique existe dans la majorité des cas.
Les défis
Ce type de plan d’eau peut présenter certaines contraintes réglementaires. En effet, certains sites nécessitent des exigences de sécurité spécifique. Pour finir, la qualité de l’eau peut parfois être assez corrosive pour le matériel (e.g. environnements chimiques particuliers). Cela nécessite donc de conduire au préalable une analyse de la composition de l’eau afin de définir les matériaux utilisés pour la centrale afin d’éviter qu’ils ne se dégradent.
Le solaire flottant appliqué aux piscicultures et à l’aquaculture
Le solaire flottant peut également être installé sur des bassins d’aquaculture ou de pisciculture, avec des bénéfices intéressants pour l’exploitation piscicole. Chez Laketricity, le projet Taixi situé à Taiwan représente bien le défi de l’association du solaire flottant avec l’activité piscicole.
Les avantages
Le solaire flottant appliqué aux piscicultures présente plusieurs avantages. Tout d’abord, l’ombrage créé par les panneaux permet de limiter l’échauffement de l’eau, ce qui peut améliorer certaines conditions d’élevage selon les espèces. Ensuite, l’électricité produite localement peut également alimenter les équipements nécessaires au fonctionnement du site, comme les systèmes d’aération ou de pompage. Enfin, cette technologie permet d’optimiser des surfaces déjà exploitées sans nécessiter de foncier supplémentaire.
Les défis
Cependant, certains points doivent être étudiés avec attention. D’une part, la compatibilité biologique du projet est essentielle, car toutes les espèces ne réagissent pas de la même manière à la réduction de l’ensoleillement. Il est donc indispensable de conduire des études environnementales qui vont permettre d’évaluer les impacts de la centrale solaire sur les bassins piscicoles. Cela permettra de définir la faisabilité du projet, d’adapter le design et le dimensionnement en fonction des résultats.
D’autre part, les installations doivent être conçues de façon à préserver l’accès permanent aux bassins et à ne pas gêner les opérations d’exploitation et de maintenance. La concertation avec les équipes de l’exploitation piscicole et la bonne compréhension des besoins opérationnels liés à l’activité sont donc essentielles et prises en compte dès la première phase du développement du projet.
Pour conclure… le solaire flottant est versatile !
Le solaire flottant peut ainsi s’adapter à une grande diversité de plans d’eau, chacun présentant ses propres caractéristiques techniques, environnementales et opérationnelles. Dans cet article, nous avons présenté les principaux types de sites sur lesquels cette technologie est aujourd’hui déployée.
En effet, grâce à l’expérience acquise sur le terrain et au savoir-faire de nos équipes, nous sommes aujourd’hui capables d’adapter nos solutions à une grande variété de plans d’eau : barrages hydroélectriques, bassins d’irrigation, de rétention ou de traitement des eaux, lacs de carrière, piscicultures ou encore réservoirs d’eau potable. Chaque projet est étudié de manière spécifique afin de concevoir une centrale solaire flottante parfaitement adaptée aux contraintes techniques et aux enjeux du site.
Auteur : Lou-Ann Gavignet
